La obra se sitúa en el proceso de transición que permitió a España pasar de un régimen dictatorial a una democracia de monarquía parlamentaria y homologable a las existentes en el mundo occidental. El libro está dedicado al análisis de las instituciones y es continuador de otros títulos, publicados también en Biblioteca Nueva, que se ocupan del proceso en general, el papel de los medios de comunicación, los movimientos sociales y los partidos políticos, con aportaciones de los especialistas más reconocidos.
En esta ocasión, Rafael Quirosa-Cheyrouze y Mónica Fernández Amador reúnen a un grupo de expertos procedentes de universidades españolas y extranjeras para abordar el estudio de las instituciones que constituían los centros del poder o ficial, o al menos buena parte del mismo. Los autores han articulado sus propuestas en tres bloques. En el primero encontramos re flexiones generales sobre el proceso democratizador y sobre lo ocurrido en otras latitudes, el segundo está dedicado a las instituciones centrales del Estado, mientras que la tercera parte incluye trabajos sobre los ámbitos autonómico, provincial y local.
