La tesis analiza el estatuto de la fotografía en el libro concebido como obra visual destinada al público infantil, partiendo de la constatación de una doble marginalidad: la escasa producción de fotolibros infantiles en el contexto del auge contemporáneo del fotolibro y su ausencia en la literatura crítica especializada. Desde una perspectiva hermenéutica inscrita en los estudios de fotografía, fotolibro y artes visuales, la investigación propone integrar este ámbito periférico en el discurso histórico y estético del medio fotográfico.
El trabajo reconstruye críticamente el estado de la cuestión y examina las causas históricas del estatuto liminal del fotolibro infantil, contextualizando la exclusión de la fotografía del panorama editorial dirigido a la infancia en la persistente tensión entre ilustración y fotografía. En diálogo con la teoría del libro de artista, se problematiza la oposición entre unicidad y reproductibilidad y se subrayan las continuidades estructurales entre libro de artista y fotolibro —materialidad, secuencia, libertad autoral y relación con el público—, analizando al mismo tiempo las características que el dispositivo experimenta cuando elige el destinatario infantil.
La investigación incluye la elaboración de una cartografía inédita de fondos y colecciones europeas de fotolibros infantiles, que fundamenta la constitución del corpus de análisis crítico, así como una panorámica histórica del género desde el siglo XIX hasta la actualidad, integrándolo en la historia general del fotolibro. Entre sus aportaciones destaca la propuesta de cinco tipologías de discursos visuales articulados en el fotolibro infantil, enfocados desde el marco del pensamiento fotográfico y no desde criterios literarios. El estudio culmina con una intervención curatorial desarrollada en colaboración con la Biblioteca de la Facultad de Bellas Artes de la Universidad Complutense de Madrid, orientada a consolidar y ampliar su colección especializada de fotolibros infantiles. La tesis contribuye así a expandir el canon del fotolibro y a visibilizar un ámbito hasta ahora desatendido en la historiografía del medio.