Doctor en Historia por la Universidad de Granada (1994) y Catedrático en el área de Historia Contemporánea de la Universidad de Almería, es, asimismo, profesor-tutor del Centro Asociado de la UNED en Almería. Desde mayo de 2017, es presidente de la Asociación de Historiadores del Presente. En julio de 2020 fue elegido Decano de la Facultad de Humanidades.
Realizó su tesis doctoral sobre la crisis de los años treinta en la provincia de Almería, período de la historia sobre el que ha publicado monografías como Política y guerra civil en Almería (Cajal, 1986), Almería, 1936-37. Sublevación militar y alteraciones en la retaguardia republicana (UAL, 1996), Represión en la retaguardia republicana (GEU, 1997) o Católicos, monárquicos y fascistas en Almería durante la Segunda República (IEA, 1998). Directamente relacionado con esta línea de trabajo, ha investigado las actividades de la guerrilla antifranquista y ha publicado una extensa biografía sobre Gabriel Morón Díaz (UAL, 2013), en el marco de un proyecto financiado por el Centro de Estudios Andaluces. Asimismo, ha coordinado proyectos de investigación en el ámbito de la recuperación de la Memoria Histórica, convocados por la Consejería de Justicia de la Junta de Andalucía, y realizados en los municipios de Almería, Bacares, Fiñana, Gérgal, Pechina, Viator, Alhama, Almócita, Nacimiento, Padules, Vícar, Benahadux, Ohanes y Oria.
En los últimos años dedica también sus tareas investigadoras a la etapa de la transición a la democracia. Así, ha sido coautor, con Mónica Fernández, de los libros Parlamentarios de Almería en la Transición a la Democracia (Arráez, 2004) y Poder local y transición a la democracia en España (CEMCI, 2010), y ha editado las obras colectivas La Transición en Andalucía (Universidades de Huelva y Almería, 2002, junto a Encarnación Lemus), Historia de la Transición en España. Los inicios del proceso democratizador (Biblioteca Nueva, 2007), Prensa y democracia. Los medios de comunicación en la Transición (Biblioteca Nueva, 2009). La sociedad española en la Transición. Los movimientos sociales en el proceso democratizador (Biblioteca Nueva, 2011), Los Partidos en la Transición. Las organizaciones políticas en la construcción de la democracia española (Biblioteca Nueva, 2013), Poder y Transición en España. Las instituciones políticas en el proceso democratizador (Biblioteca Nueva, 2017) y Movimientos sociales e instituciones locales en la Transición. La lucha por la democracia en la Andalucía rural (La Catarata, 2017), los dos últimos junto a Mónica Fernández. Más recientemente, ha editado el libro La Transición desde otra perspectiva. Democratización y mundo rural (Sílex, 2019, con Emilia Martos).
Ha dirigido numerosos proyectos de investigación, entre los que destacan «Parlamentarios Andaluces durante la Transición a la Democracia», financiado por la Junta de Andalucía, «Movimientos y conflictos sociales durante el segundo franquismo y la Transición a la democracia en la Andalucía mediterránea», proyecto I+D del Ministerio de Educación y Ciencia, «La Transición en los municipios de la provincia de Almería. ‘La democracia llega a los pueblos’ (1976-1983)», llevado a cabo a partir de un convenio firmado entre la Universidad y la Diputación Provincial de Almería, «La represión de los partidos obreros en la provincia de Almería tras la guerra civil: PSOE y PCE», subvencionado por el Ministerio de Presidencia del Gobierno de España, y «Las izquierdas, el poder local y la difusión de valores democráticos en la Andalucía rural», proyecto I+D del Ministerio de Economía y Competitividad. En la actualidad, dirige el proyecto «Políticas sociales e instituciones locales en el tardofranquismo y la Transición. La lucha por la democracia en municipios de Andalucía (1963-1986)», en el marco de la convocatoria de 2017 del Ministerio de Economía y Competitividad.
En la Universidad de Almería ha ocupado los puestos de vicerrector de Estudiantes y Empleo (2009-2011), vicedecano de Ordenación Académica de la Facultad de Humanidades (2008-2009), vicedecano de la Sección de Filosofía y Letras en la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educación (2004-2008), vicerrector de Estudiantes (1995-1997) y secretario del Departamento de Historia, Geografía e Historia del Arte (1993-1995). Asimismo, ha coordinado los programas de Doctorado «Poder y Sociedad en la España Moderna y Contemporánea» y «Medios de Comunicación y Sociedad Contemporánea», en la actualidad dirige el Máster Oficial en Comunicación Social y es el responsable del Grupo de investigación «Estudios del Tiempo Presente», incluido en el Plan Andaluz de Investigación de la Consejería de Economía y Conocimiento de la Junta de Andalucía con el código HUM-756.
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